山梨では当たり前でも、県外の人に驚かれる「硬い桃文化」。
実は山梨県では、りんごのようなシャキシャキ食感の桃を好む人も多く、品種や収穫時期によって食感が大きく異なります。
この記事では、山梨県民と県外出身スタッフのリアルな声を交えながら、「硬い桃」と「柔らかい桃」の違いや、おすすめ品種、旬の楽しみ方をご紹介します。
硬い桃とは？
硬い桃とは、果肉がしっかりしていて、シャキシャキした食感を楽しめる桃のこと。
一般的に県外では「桃＝柔らかい」というイメージが強い一方、山梨では“硬いまま食べる桃”も人気です。
特に晩生品種の白桃系には、収穫後も硬さが残る品種が多くあります。
硬い桃と柔らかい桃の違い
|
柔らかい桃 |
硬い桃 | |
| 食感 |
とろけるような食感 |
シャキシャキ・サクサク |
| 特徴 |
ジューシーで香り豊か |
日持ちしやすい |
| 主な系統 | 白鳳系 | 白桃系 |
| 主な品種 |
日川白鳳、白鳳 |
さくら、幸茜 |
| 収穫時期 | 6月中旬から7月中旬 | 8月上旬から9月上旬 |
硬い桃と柔らかい桃は、品種や収穫時期によって食感や味わいが大きく異なります。
6月下旬頃から収穫が始まる白鳳系の桃は、果汁たっぷりでとろけるような食感が特徴。やわらかくジューシーな味わいで、“桃らしさ”を感じやすい品種です。
一方、8月上旬〜9月頃に収穫される白桃系の品種は、シーズン中盤では甘みとほどよい食感のバランスが良く、後半にかけてはシャキシャキとした硬めの食感を楽しめる品種が増えていきます。
また、後半の品種は比較的日持ちしやすいため、贈答用としても人気があります。
山梨県民はなぜ硬い桃を食べる？
硬い桃と柔らかい桃、どっちが好き？
昔は硬い桃が好きだったけど、外仕事をしている時に柔らかい桃をいただくタイミングがあって、丸かじりして食べたらめちゃくちゃ美味しくて、、そこから柔らかい派になりました。
桃を丸かじりするって山梨県あるある！ 僕は両親が硬い桃が好きだったからそれが当り前で今も硬い桃の方が好きです。ある時テレビで「県外では柔らかい桃の方が一般的」という事実を知ったときは「えっそうなの！！」と逆に驚いた（笑）。県外出身の2人はどう？
山梨に来る前は「硬い桃なんて甘くない！」っていう認識だったけど、山梨に来たら硬い桃ばかり売っていて。「山梨では硬い桃を食べるだよー（笑）」と周りの方に教えてもらい食べたらいつの間にか「シャキッ」という歯ごたえの硬い桃が大好きになりました。
私も子どもたちも柔らかい桃好き。山梨出身の旦那さんは、「硬い桃だったら食べる。」と言い、子どもたちは硬い桃だといっさい食べないんだよー（笑）。
おすすめの品種は？
桃って山梨県だと20種類ぐらい生産していて、全体で見ると100種類以上の桃があるんだよね。
そもそも桃に品種があることを入社して知りました。収穫シーズン前半の桃（白鳳系）は最初は硬くても2、3日するとすぐ柔らかくなるけど、後半の桃（白桃系）は3日以上経過しても硬いままの品種もあったり。
色んな品種食べる機会が多いと思うけど、桃って見た目ほとんど変わらないけど食べたら分かる？？
食感で品種がなんとなく分かったりします。人の家にお邪魔して桃を出していただいた時も、この時期はこれかこれが収穫されるタイミングだからこの品種だよね？って予想できちゃったり（笑）。あと桃を頂きすぎた時は、皮をむいてカットしてジップロックに入れて冷凍。季節が外れた頃にヨーグルトとハチミツと牛乳と凍った桃をミキサーにかけて桃スムージーにすると、新鮮な桃の香りが残っていて最高に美味しいんです。
硬い桃のおすすめ品種
桃は国内だけで100以上の品種がある果物。甘くて美味しい硬い桃なら、「白桃系」がおすすめです。シーズン前半収穫される白鳳系は柔らかくなるタイミングが早いですが、旬の早めの時期に収穫されたものを賞味すれば「硬くて甘い」を楽しむことができます。7月中旬から徐々に硬めの桃が出始めますが、中でも晩生品種であるゆうぞら・さくら・幸茜・おどろきは、りんごのようなシャキシャキ食感が特徴の桃です。
山梨県の旬の桃を産地直送でお届け
県内出身者も県外出身者もある出来事をきっかけに「柔らかい派」から「硬い派」に変わったりまたその逆も然り。カテリアルでは契約農家さんがこだわり抜いて栽培した旬の桃をベストなタイミングで皆様にお届けしています。産地直送しているからこそ、スーパーではなかなか手に入らない品種や「硬い桃」も楽しんでいただけます。
桃好きな皆さま、ぜひ自分好みの桃を見つけ、今まで知らなかった桃との出会いにも浸ってみてください。
